Обновленное зеркало телескопа БТА подготовили к наблюдениям

Обновленное зеркало самого большого в России телескопа БТА прошло процедуру алюминирования и установлено на телескоп — теперь с его помощью будут проводиться тестовые наблюдения, по их итогам будут определены параметры зеркала, которое с 2007 года обрабатывалось на Лыткаринском заводе оптического стекла, сообщил N+1 сотрудник обсерватории Эдуард Емельянов.

Крупнейший телескоп России, телескоп БТА, находится в Специальной астрофизической обсерватории в горах Западного Кавказа. Сейчас БТА входит в двадцатку крупнейших телескопов мира, остается крупнейшим в Евразии и главным оптическим телескопом России. Самое первое зеркало, установленное на БТА в 1975 году, оказалось некачественным — значительную часть его поверхности занимали так называемые располировки, пузыри воздуха, оставшиеся в стекле. Поэтому через четыре года на телескоп было поставлено второе зеркало, которое и «работало» на нем до недавнего времени. Однако поверхность этого зеркала тоже деградировала, поэтому в начале 2000-х годов возникла идея восстановить «старое зеркало». В 2007 году оно было отправлено на Лыткаринский завод оптического стекла для обработки. На заводе с него сняли слой стекла толщиной около 8 миллиметров и заново переполировали. В середине февраля обновленное зеркало привезли в САО и установили на телескоп. Первые измерения показали, что зеркало не вполне соответствует техническому заданию, и некоторые ученые заявляли, что обновленное зеркало даже хуже старого . Однако окончательный диагноз ученые решили ставить по результатам тестовых наблюдений. Для этого стеклянное зеркало необходимо покрыть слоем алюминия толщиной около 100 нанометров — только с ним зеркало получает способность отражать свет, сама стеклянная поверхность зеркала может отражать не больше 5 процентов падающего света. Процедура алюминирования проводилась прямо в башне телескопа в вакуумной установке ВУАЗ-6, которая была создана еще в 1970-е годы, вместе с башней телескопа. Для процедуры алюминирования из Германии привезли специальные спирали для алюминирования — с них испаряется алюминий, а затем осаждается на поверхность зеркала. Предварительно его моют и сушат, затем наносят алюминий, а после этого слой металла закрепляется путем окисления поверхности — формирования на ней оксидной пленки. Сама процедура занимает около часа, но подготовка — настройка аппаратуры, тестирование системы напыления, мойка и сушка — может занимать несколько недель. В данном случае подготовка затянулась из-за ожидания материалов и необходимости модернизации камеры. Первоначально планировалось, что алюминирование будет завершено до 15 октября. Теперь астрономы начнут тестовые наблюдения с помощью обновленного зеркала: ученые будут делать снимки некоторых ярких звезд и определять размер площадки, на которой удастся сфокусировать излучение — чем она меньше, тем выше качество телескопа. По словам научного сотрудника обсерватории Евгения Семенко, программа тестирования может занять примерно неделю в зависимости от погоды. Сергей Кузнецов